L’ ultimo viaggio del Rex come transatlantico commerciale fu in primavera del 1940. In seguito salpò per Genova, Venezia, Pola e Trieste. Durante la Seconda Guerra Mondiale ne fecero una nave della Croce rossa, che trasportava i soldati dai campi di combattimento dall’Africa del nord in Italia. In quest’occasione la nave venne mimetizzata, celata e ricolorata in color sabbia e le furono oscurate le finestre per nasconderla meglio dagli Inglesi e dagli alleati. La nave approdò a Trieste parecchio saccheggiata e venne completamente devastata nel 1944 durante l’attracco a Trieste.
La navigazione di Rex da Genova a Pola. La foto è stata scattata durante la navigazione attraverso lo Stretto di Messina il 7 luglio 1940 (Dal libro Italijanske ladje in mornarji v 2. svetovni vojni (Le navi italiane e i marinai nella seconda guerra mondiale).